헛개나무열매의 숙취개선효능 사실일까?

헛개나무열매의 숙취개선효능 사실일까?

 

헛개열매는 많은 사람들이 음주 후 찾는 대표적인 음료인 헛개열매차의 주원료인데요, 시중에서 판매되고 있는 많은 숙취해소제에도 빠짐없이 들어가는 열매입니다. 숙취를 위하여 헛개열매 추출물이 들어간 제품을 애용하면서도, 헛개열매가 숙취에 도움이 된다는 게 과학적으로 밝혀진 사실인지 궁금했을 때가 있습니다.

 

 

결론부터 말씀드리자면 이미 헛개열매추출물을 이용한 많은 연구가 진행되었고, 헛개열매추출물을 섭취할 시 알코올 해독효과, 간 보호 효과 등의 효능이 있다는 것이 사실입니다. 이외에도 많은 효능이 밝혀졌으며 이는 본문에서 다루겠습니다.

 

 

알코올 분해와 숙취의 원인

 

우리가 음주를 하여 알코올이 체내로 흡수되면 그것을 분해하려는 이화작용이 시작됩니다. 흡수된 알코올(에탄올)은 체내 효소들에 의하여 분해가 되는데요, 

 

 

그때 사용되는 효소는 알코올 탈수소효소(ADH)와 아세트알데히드 탈수소효소(ALDH)입니다. 처음 체내에 흡수된 알코올이 ADH에 의해 아세트알데히드로 변환된 다음, ALDH에 의해 아세트알데히드가 아세트산으로 변환되고, 그렇게 만들어진 아세트산은 결국 독성이 없는 아세틸-CoA로 산화됨으로써 알코올의 분해 및 무독성화 기전이 마무리 되게 됩니다.

알코올 분해기전

 

우리의 몸이 숙취를 느끼는 원인은 그림 가운데에 있는 아세트알데히드(Aldehyde) 때문인데요, 아세트알데히드는 독성이 강한 물질로, 우리 몸의 자율신경계에 영향을 주어 우리가 숙취라고 말하는 증상들을 일으키게 됩니다.

 

 

헛개나무열매의 숙취개선 효과

 

그렇다면, 헛개나무열매는 어떻게 숙취개선효과를 보일 수 있을까요?

 

 

연구결과에 따르면, 헛개나무열매의 추출물은 알코올로 유발된 ADH와 ALDH의 활동을 향상시키는 것으로 나타났습니다. 헛개나무열매 추출물로 인하여 알코올 분해효소의 활성이 강해지니 알코올 분해 속도가 빨라지고, 체내의 아세트알데히드를 빠르게 제거할 수 있게 되는 원리입니다.

 

 

또한 헛개나무열매 추출물이 혈청 아스파르테이트 아미노전이효소(AST)와 알라닌 아미노전이효소(ALT)의 수준을 유의미하게 억제시킬 수 있다는 연구결과가 있습니다. 즉, 헛개나무열매 추출물은 간 보호 효과까지 가지고 있다고 볼 수 있습니다.

 

 

알코올 해독으로 인한 숙취개선 효과, 간 보호 효과 말고도 헛개나무열매 추출물에는 항산화, 항균 및 항 당뇨병 효과를 가지고 있다고 합니다. 다만 효과가 탁월하지는 않아 보입니다.

 

 

특별한 부작용은 밝혀진 게 없으나 헛개수의 일일 섭취 권장량이 존재하며, 이는 2,460mg으로 대략 2L가 조금 넘는 양입니다.

 

 

또한 헛개수를 완제품으로 사는 것보다는 헛개열매 원액을 구입하여 물에 타먹는 것이 더욱 저렴합니다. 술자리 후 취침 전 적정량 섭취 후 잠에 드는 것을 추천드립니다.